Dans une étude récente, il a été démontré que les personnes du monde entier dépendent tellement d'Internet pour exercer leurs droits humains socio-économiques tels que l'éducation, les soins de santé, le travail et le logement que l'accès en ligne doit maintenant être considéré comme un droit humain fondamental. En particulier dans les pays en développement comme Madagascar, l'accès à Internet peut faire la différence entre recevoir une éducation, rester en bonne santé, trouver un logement et obtenir un emploi, ou ne pas y parvenir du tout.
Même si les personnes ont des opportunités hors ligne, comme l'accès aux régimes de sécurité sociale ou la recherche d'un logement, elles sont en désavantage comparatif par rapport à celles qui ont accès à Internet. Dans une publication récente dans Politics, Philosophy & Economics, le Dr Merten Reglitz, professeur de Global Ethics à l'Université de Birmingham, appelle à un droit humain indépendant à l'accès à Internet - basé sur le fait qu'il est une nécessité pratique pour un ensemble de droits humains socio-économiques.
Il demande aux autorités publiques de fournir un accès Internet gratuitement pour ceux qui ne peuvent se le permettre, ainsi que de fournir une formation de base aux compétences numériques pour tous les citoyens et de protéger l'accès en ligne des ingérences arbitraires des États et des entreprises privées.
Le Dr Reglitz a commenté : "Internet a une valeur unique et fondamentale pour la réalisation de nombreux de nos droits humains socio-économiques - permettant aux utilisateurs de soumettre des candidatures, envoyer des informations médicales aux professionnels de la santé, gérer leurs finances et leurs entreprises, faire des réclamations de sécurité sociale et soumettre des évaluations éducatives."
"La structure d'Internet permet un échange mutuel d'informations qui a le potentiel de contribuer au progrès de l'humanité dans son ensemble - potentiel qui devrait être protégé et déployé en déclarant l'accès à Internet un droit humain."
L'étude souligne plusieurs domaines dans les pays développés où l'accès à Internet est essentiel pour exercer les droits humains socio-économiques :
- Education - les étudiants dans les ménages sans Internet sont désavantagés pour obtenir une bonne éducation scolaire avec des aides d'apprentissage essentielles et des matériaux d'étude en ligne.
- Santé - fournir des soins de santé en personne aux communautés éloignées peut être difficile. Les soins de santé en ligne peuvent contribuer à combler cette lacune.
- Logement - dans de nombreux pays développés, une partie importante du marché de la location de logements s'est déplacée en ligne.
- Sécurité sociale - l'accès à ces services publics est souvent déraisonnablement difficile sans accès à Internet.
- Travail - les emplois sont de plus en plus annoncés en temps réel en ligne et les personnes doivent être en mesure d'accéder aux sites Web pertinents pour faire un usage efficace de leur droit au travail.
La recherche du Dr Reglitz met également en évidence des problèmes similaires pour les personnes sans accès à Internet dans les pays en développement. Par exemple, 20 % des enfants âgés de 6 à 11 ans ne vont pas à l'école en Afrique subsaharienne. De nombreux enfants doivent faire de longues marches pour se rendre à leur école, où les effectifs sont généralement très importants, dans des écoles délabrées, insalubres et avec un nombre insuffisant d'enseignants.
Cependant, les outils d'éducation en ligne peuvent faire une différence significative, permettant aux enfants vivant à distance des écoles de terminer leur éducation. Plus d'élèves peuvent être enseignés de manière plus efficace si les matériaux d'enseignement sont disponibles numériquement et que les élèves n'ont pas à partager des livres.
Pour les personnes dans les pays en développement, l'accès à Internet peut également faire la différence entre recevoir un niveau de soins de santé adéquat ou ne pas en recevoir du tout. Les outils de santé numériques peuvent aider à diagnostiquer les maladies - par exemple, au Kenya, un kit d'examen ophtalmologique portable basé sur un smartphone (Peek) a été utilisé pour tester la vue des gens et identifier ceux qui ont besoin d'un traitement, en particulier dans les régions éloignées mal desservies par les praticiens médicaux.
Les gens sont souvent confrontés à un manque de banques en dur dans les pays en développement, et l'accès à Internet permet l'inclusion financière. Les petites entreprises peuvent également collecter des fonds grâce à des plateformes de financement participatif en ligne - la Banque mondiale s'attend à ce que ces sommes levées en Afrique passent de 32 millions de dollars en 2015 à 2,5 milliards de dollars en 2025.
Dans l'ensemble, l'accès à Internet est devenu essentiel pour exercer de nombreux droits humains, en particulier dans les pays en développement. Pour cette raison, il est impératif de considérer l'accès à Internet comme un droit humain fondamental et d'agir en conséquence.
Les gouvernements et les organisations internationales doivent travailler ensemble pour garantir que l'accès à Internet soit disponible pour tous, quel que soit leur lieu de résidence ou leur capacité financière. Les gouvernements doivent fournir un accès Internet gratuit pour les personnes qui ne peuvent se le permettre, ainsi que des
programmes de formation de base aux compétences numériques pour aider les gens à naviguer dans le monde numérique. Les entreprises privées doivent également jouer un rôle en assurant que leurs produits et services sont accessibles en ligne, en particulier pour les personnes vivant dans des zones rurales et éloignées.
En fin de compte, il est temps que la communauté internationale prenne des mesures concrètes pour faire d'Internet un droit humain fondamental. En agissant de la sorte, je pense que nous pouvons contribuer à réduire les inégalités dans le monde et à permettre à tous les individus d'exercer leurs droits humains fondamentaux.
