Actuellement, la robotique ne s’arrête plus sur les projets purement scientifiques qui ne concernent que les chercheurs, mais elle intervient déjà dans les projets plutôt sociaux, dans notre cas, la santé. Mabu est un robot conçu par Catalia Health pour aider les patients en convalescence après une hospitalisation. Il existe déjà les services d’aide à domicile pour les personnes âgées et les handicapés, mais ils ne peuvent ni rester avec les patients pendant toute la journée, ni toujours prendre soin d’eux. C’est pour cette raison qu’on a inventé ce robot.
Mabu est fait pour converser avec le patient sur son état de santé, en lui demandant des questions sur son activité physique, son régime alimentaire et sa prise de médicaments. Mabu peut aussi reconnaitre l’expression du visage du patient. Lors de la conception, afin d’obtenir un effet de conversation plus naturelle, des écrivains, des professionnels de santé et des psychologues ont collaboré pour la rédaction du script du robot.
L’objectif, c’est de permettre au médecin une sorte de télésurveillance du patient même à l’hôpital, sur l’évolution ou la dégénérescence de l’état de santé du convalescent. Au moment où Mabu parle avec le patient, des renseignements sont communiqués instantanément au médecin, et le médecin peut tout de suite intervenir si besoin. L’avantage d’avoir Mabu comme assistant du médecin, c’est que le médecin peut veiller sur plusieurs patients en même temps sans se déplacer de l’hôpital ; pendant que les patients sont restés confortablement à la maison.